L’industrie forestière se métamorphose, et Bio Énergie AE Côte-Nord se hisse à l’avant-garde en tant que modèle de décarbonation grâce à son usine révolutionnaire de production de biocarburants liquides issus de la biomasse forestière résiduelle. Dans une démarche unique au monde, l’entreprise de biotechnologie transforme les sous-produits du bois de sciage « du berceau au tombeau » en un biocarburant 100% carboneutre.
Opérationnelle depuis 2018 à Port-Cartier, Bio Énergie AE a émergé d’une collaboration audacieuse entre Produits Forestiers Arbec et le Groupe Rémabec. Leur objectif ambitieux ? Redéfinir la manière dont les scieries gèrent les résidus de bois de sciage. Selon Patrick Gwilliam, vice-président administratif et développement, chaque scierie génère une abondance de sous-produits – écorces, copeaux, sciures, et résidus de rabotage. Historiquement destinés à la fabrication de pâtes et papiers, ces résidus peuvent souvent engorger la chaîne de production, forçant parfois la fermeture temporaire des scieries.
Une transformation en croissance
Bio Énergie AE est née de la volonté de briser la dépendance des scieries envers les papetières. Face à des volumes de sous-produits trop importants, la société introduit une technologie révolutionnaire, développée en partenariat avec Ensyn Technology. Cette innovation consiste en un réacteur capable de transformer les résidus de bois de sciage en biocarburant renouvelable en quelques secondes.
« Notre technologie de traitement thermique rapide est l’une des rares au monde capable de convertir la biomasse forestière résiduelle en d’importantes quantités de mazout renouvelable à une échelle commerciale. Nous visons une production annuelle de 40 millions de litres de biocarburant renouvelable », affirme M. Gwilliam.
ArcelorMittal, principal client de Bio Énergie AE, récupère 32 millions de litres de biocarburant annuellement, représentant près de 75 % de la production. Une transition vers le biocarburant est également en cours chez ArcelorMittal, contribuant à créer une économie circulaire en réduisant les transports grâce à la proximité géographique des installations.
La récupération des écorces, un défi particulier, conduit à une alliance avec Englobe pour produire un terreau mixte de haute qualité, renforçant les sols des agriculteurs pour des récoltes optimisées.
Les efforts de recherche et développement persistent. La récente initiative Carboneti, fruit d’une collaboration entre Arbec, Airex, et Suez, vise à exploiter les résidus non utilisés par Bio Énergie AE, comme les copeaux et l’écorce, pour produire du biochar, principalement utilisé en agriculture pour l’amendement des sols. Cette approche novatrice, combinée à la coupe forestière, à l’usine de bois d’œuvre, et aux usines de biocarburant et de biochar, place Arbec en tête de l’industrie forestière avec un modèle de « Complexe intégré » révolutionnaire, contribuant à réduire les émissions de carbone dans l’atmosphère.
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